الجماهير – وكالات: في الوقت الذي تركز فيه الولايات المتحدة وإسرائيل على التهديدات التي يشكلها الهلال الشيعي الذي تهيمن عليه إيران ويمتد من لبنان إلى اليمن، تضع طهران بهدوء الأساس لهلال إيراني ثانٍ سيشكل قريباً تهديداً خطيراً لمصالح الولايات المتحدة. وفي منطقة الساحل الاستراتيجية في أفريقيا، تستغل إيران الضعف الغربي لتعميق نفوذها الاقتصادي والعسكري، والوصول إلى المواد الحيوية، وتهديد الأنظمة المعتدلة ، وتقويض التطبيع الإسرائيلي العربي.
ويتعين على الولايات المتحدة وإسرائيل وحلفائهم اتخاذ خطوات جريئة لمواجهة هذا التهديد المتزايد قبل فوات الأوان.
عانت منطقة الساحل من عدم الاستقرار على نطاق واسع منذ عام 2020. وشهدت مالي وبوركينا فاسو وغينيا والنيجر والجابون وتشاد والسودان انقلابات أو صعود حكومات عسكرية ، مدفوعة بالصعوبات الاقتصادية وسوء الإدارة الحكومية والإحباط من استمرار الإرهاب الإسلامي، وفي بعض الحالات، تزايد العداء تجاه الغرب. لقد نأت الولايات المتحدة بنفسها عن هذه الحكومات الجديدة، مما خلق فراغاً كانت إيران وروسيا والصين حريصة على ملئه.
ففي السودان ، على سبيل المثال تسعى إيران إلى الاستفادة من الحرب الأهلية المستمرة من أجل توسيع وجودها العسكري. وانضم السودان ، بقيادة عبد الفتاح البرهان، الرئيس الحالي لمجلس السيادة السوداني ، إلى اتفاقيات إبراهيم مع إسرائيل في أكتوبر/ تشرين الأول 2020، مقابل وعود أمريكية بالدعم. ومع ذلك ، بعد أن قام البرهان بحل مجلس الحكم السوداني في عام 2021، تراجعت الولايات المتحدة عن وعودها وضغطت على إسرائيل لعدم رفع مستوى علاقاتها مع الخرطوم . وقد ساهم هذا النقص في الدعم الغربي في اندلاع الحرب الأهلية السودانية المدمرة في عام 2023 .
وقد لجأ البرهان إلى طهران للحصول على المساعدة الأمنية والمساعدات اللازمة لهزيمة الدعم السريع. وكانت إيران مستعدة لتزويد السودان بالدعم العسكري بسرعة ، في حين طلبت إنشاء قاعدة بحرية على ساحل البحر الأحمر السوداني. ومن شأن مثل هذه القاعدة، إلى جانب قاعدة الحوثيين التابعة لإيران في اليمن، أن تمنح إيران سيطرة بعيدة المدى على أحد الممرات المائية الأكثر حيوية في العالم. وحتى الآن، قاوم السودان الطلب الإيراني لكن ليس من الواضح إلى متى ستتمكن الخرطوم من الصمود في وجه الضغوط الإيرانية.
وتسعى إيران أيضًا إلى توسيع نفوذها في النيجر ، موطن 5% من إنتاج اليورانيوم في العالم، وهو مورد حيوي يمكن أن يخدم برنامج إيران النووي غير المشروع. وهناك دلائل تشير إلى أن إيران قد اتخذت بالفعل خطوات نحو الحصول على اليورانيوم النيجيري. وتبذل إيران جهودًا مماثلة لتعميق علاقاتها في مالي وبوركينا فاسو ودول أخرى في منطقة الساحل.
بالإضافة إلى ذلك، وضعت إيران أنظارها على تشاد، التي أعادت العلاقات مع إسرائيل في عام 2019 لكنها أصيبت بخيبة أمل منذ ذلك الحين بسبب نقص المساعدة الغربية، وكذلك على موريتانيا، وهي بوابة حيوية إلى أفريقيا بالنسبة لمنافس إيران اللدود ، المغرب.
ومن شأن هلال النفوذ الإيراني في منطقة الساحل أن يسمح لطهران بزعزعة استقرار مصر وتهديد إسرائيل والمملكة العربية السعودية بحركة كماشة من الشمال والجنوب. وكما زرعت إيران ووكلاؤها الرعب والدمار عبر الهلال الشيعي الممتد عبر لبنان وسوريا والعراق واليمن ، فإن الهلال الإيراني الثاني من شأنه أن يمكن طهران من نشر المزيد من عدم الاستقرار والعنف.
وبطبيعة الحال، لا تشكل إيران التهديد الوحيد للمصالح الغربية في منطقة الساحل. وسارعت روسيا إلى ملء الفراغ الذي خلفه خروج القوات الغربية، فأرسلت مقاتلين سابقين من مجموعة فاغنر وغيرهم من العسكريين لمساعدة الحكومات الجديدة. وتستمر الصين أيضاً في تقديم المساعدات الاقتصادية الجاهزة لزعماء المنطقة، الذين يسعون جاهدين إلى إيجاد حلول للمشاكل الاجتماعية والاقتصادية التي تعاني منها بلدانهم.
وتواجه الولايات المتحدة وحلفاؤها الآن خياراً. ويمكنها الاستمرار في النأي بنفسها عن حكومات منطقة الساحل ، مع خفض أو قطع الدعم الاقتصادي والعسكري. وستكون النتيجة زيادة كبيرة في النفوذ الإيراني والروسي والصيني في المنطقة. وسيوسع آيات الله في طهران جهودهم لإنشاء هلال إيراني جديد، مما سيشكل تهديدًا خطيرًا لحلفاء الولايات المتحدة مثل إسرائيل ومصر والمغرب ، بينما يمنح إيران إمكانية الوصول إلى الموارد الحيوية ويقوض اتفاقيات إبراهيم.
وبدلاً من ذلك ، يتعين على الولايات المتحدة وحلفائها ، بما في ذلك إسرائيل ، أن تعمل على إيجاد السبل للعمل مع حكومات المنطقة والوفاء بالتزاماتها السابقة، في حين تستمر في حث هذه البلدان على تحسين سجلاتها في مجال الديمقراطية وحقوق الإنسان. ومن شأن هذا النهج الاستراتيجي أن يساعد في التصدي لتوسع النفوذ الإيراني الشنيع في منطقة الساحل ، ومنع العواقب الوخيمة على أفريقيا والشرق الأوسط والسلام الإقليمي.
